Addio a Bruno Trentin, il sindacalista intellettuale

Il 31 luglio ’92 firmò, con gli altri leader sindacali, l’accordo col governo che mise fine agli scatti automatici della scala mobile. Esattamente un anno fa, il 31 agosto, la caduta in bicicletta che gli procurò un trauma cranico dal quale non si era più ripreso

di Enrico Marro

Il sindacalista dai modi aristocratici, protagonista della storia della Cgil operaia nel dopoguerra. Bruno Trentin è stato il più intellettuale tra i segretari del maggiore sindacato italiano, ma questo non gli ha impedito di lasciare un segno concreto in momenti importanti della vita nazionale, traghettando la Cgil su posizioni via via più riformiste e moderne, anche a costo di forti contraccolpi interni. Come quando, il 31 luglio del '92, firmò l'accordo col governo di Giuliano Amato che metteva definitivamente fine alla scala mobile e subito dopo si dimise perché aveva disatteso il mandato della Cgil, che poi lo convinse, per acclamazione, a restare.

Il coraggio, insomma, non gli è mancato. Del resto, la famiglia gli era stata d'esempio. Il padre Silvio, ricco proprietario terriero, docente di diritto amministrativo e deputato antifascista, nel 1925 aveva venduto tutto e si era rifugiato in Francia per non sottostare al regime. Qui Bruno era nato il 9 dicembre del 1926, a Pavie. E in Francia si forma e segue le orme del padre impegnandosi nella resistenza contro i tedeschi prima a Tolosa e poi, dal '43, in Veneto come comandante di una brigata partigiana di Giustizia e Libertà.

Finita la guerra, Trentin si laurea in Giurisprudenza a Pavia e perfeziona gli studi ad Harvard. Già nel '49 arriva al sindacato, all'ufficio studi economici della Cgil. Nel '50 l'iscrizione al partito comunista. Ma è nella confederazione guidata prima da Giuseppe Di Vittorio, poi da Agostino Novella e infine da Luciano Lama che la sua ascesa sarà inarrestabile. È la lunga esperienza al vertice dei metalmeccanici Fiom (1962‑1977) durante l'autunno caldo delle conquiste sindacali che lo lancia alla segreteria generale della Cgil, nel 1988, dopo la breve segreteria di Antonio Pizzinato. Una Cgil smarrita sceglie lui per ritrovare un punto d'equilibrio e una guida sicura. E se Lama, con la svolta dell'Eur del 1978 («il salario non è una variabile indipendente») aveva preparato la strada all'abbandono di posizioni massimaliste, Trentin porta a compimento questo processo. E ci riesce in un momento tra i più difficili per la sua organizzazione. Era crollato il muro di Berlino, era scomparso il Pci che dopo la svolta della Bolognina voluta da Achille Occhetto si era trasformato nel Partito democratico di sinistra. Traumi storici per la Cgi1, capitati mentre la situazione economica e di bilancio dell'Italia precipitava e il sindacato veniva chiamato da personaggi legati alla stessa Cgil come Giuliano Amato e il governatore Carlo Azeglio Ciampi (che in Banca d'Italia aveva la tessera Cgil) ad accettare grandi rinunce. Ma per Trentin non era solo questo. Si trattava di abbattere il tabù della scala mobile e in definitiva di accettare che avevano ragione Cisl e Uil (nonché la componente socialista della Cgil) che già nel 1984 si erano messe sulla strada del superamento della spirale prezzi‑salari.

Trentin riuscì a far digerire questo passo alla Cgil spiegando che in gioco c'erano la salvezza del Paese dalla bancarotta e l'unità sindacale. Per questo si assunse la responsabilità di firmare anche senza il via libera della sua organizzazione. Forse poté farlo anche perché i partiti, compreso l'ex Pci (che invece nell'84 aveva imposto a Lama la rottura), si trovavano nel momento di loro maggior debolezza. In ogni caso seppe dimostrarsi leader, convincendo il suo sindacato, a posteriori, della giustezza della sua posizione. Ed evitando quella scissione a sinistra che invece aveva subito il Pci. Tenne unita la confederazione, ne promosse l'autonomia con decisioni pesanti nella liturgia della sinistra, come lo scioglimento formale della componente comunista, decretato non a caso nella storica scuola sindacale di Ariccia.

Certo, non scaldò mai il cuore delle platee. Non aveva il carisma e la potenza oratoria di Lama. Le sue relazioni erano scritte come un saggio di sociologia del lavoro. Anche se non lo avrebbe mai ammesso, aveva un tratto un po' snob, con quell'eleganza ricercata, i gilet scozzesi, la pipa, la borsa sempre piena di libri e giornali che leggeva durante le riunioni dando l'impressione di non ascoltare gli altri, l'amore per la Francia dove spesso si rifugiava in compagnia della moglie, la nota giornalista francese Marcelle Padovani. Ma alcune sue sentenze arrivarono fino all'ultimo degli iscritti: «Che i lavoratori possono aver torto lo sappiamo tutti, ma ancora non lo abbiamo mai detto»; «la classe operaia non è più centrale, bisogna passare alla difesa dei diritti individuali»; «l'inflazione è un vincolo».

Nel '94, quando lasciò la guida della Cgil nelle mani del riformista Sergio Cofferati, si ebbe la dimostrazione che la Cgil ne aveva fatta di strada. Per sé volle l'Ufficio Programma, ma ben presto capi che non poteva fare in alcun modo ombra al nuovo leader che stava rapidamente affermandosi. Tornò al partito (era già stato parlamentare comunista dal 1962 al 1972) e fu deputato al parlamento europeo nel gruppo del Partito socialista europeo. Senza farsi notare partecipava alle grandi manifestazioni del sindacato, si mischiava sul palco con i vecchi e i nuovi dirigenti. Il 23 marzo 2002, vedendo la folla oceanica del Circo Massimo radunata da Cofferati a difesa dell'articolo 18 dello Statuto dei lavoratori, norme che il governo di Silvio Berlusconi avrebbe voluto abrogare, un lampo di commozione gli aveva velato gli occhi.

Tra i tanti messaggi che Trentin lascia alla Cgil forse uno più di tutti è ancora attuale. È quello nel quale invitava la sua amata organizzazione a superare «il male oscuro. Non sapeva bene neppure lui in cosa consistesse, ma in definitiva, spiegò, era la carenza di autonomia dalla politica. E per convincere i suoi citò Marx: «Mai i sindacati debbono essere in qualche modo collegati con una associazione politica o posti in qualche modo sotto la sua dipendenza».

Lasciate le cariche nella Cgil si era fatto crescere un leggera barba. Bianca. Ordinata. Che gli aumentava la caratura di grande saggio e di padre nobile della sinistra che già in vita gli spettava. Poi, esattamente un anno fa, il 23 agosto del 2006, quella tragica caduta dalla bicicletta mentre, in vacanza, percorreva la bella ciclabile fra San Candido e Lienz. Il ricovero in rianimazione per un trauma cranico dal quale non era più guarito.